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    中国的铁路早在几年前就开始修建，现在半个中国已经初步建成了铁路网，而西北地区的铁路建造也已上了朝廷的规划之中，以朝廷来看，只要等沟通东西两端地铁路建成后，依托朝廷现在地财力，改变西北地区落后贫穷的状况是指日可待地。

    可谁也没有想到，趁着中国致力于建设的时候，远在中亚的浩罕汗国却蠢蠢欲动，把魔爪悄悄伸向了新疆等地。

    浩罕汗国的阿古柏以同宗同族，信仰为由，在天山南北挑起事端，以利或以权，勾结大批阿訇、和卓、伯克和地方官吏，瞒着朝廷悄悄侵占南疆之地，并占据南疆喀什噶尔城，打出迎接大小和卓之后、张格尔之子布素鲁克汗返回新疆的旗号。

    由于当地官员的疏忽大意和侥幸心理，并没及时向朝廷汇报此事，而是私自派人接触对方，试图取得相安共处的结果。

    可是，浩罕汗国却狡诈万分，阿古柏一面麻痹朝廷官员，另一面派兵步步蚕食，直到驱逐了布素鲁克汗，先后攻占喀什噶尔、阿克苏、叶尔羌、库车等地。

    建立哲德沙尔政权，自称为大汗。  再率军一举攻占乌鲁木齐，旋据有天山南路和天山北路部分地区的时候，事态已经到了不可收拾的地步。

    这下，纸再也包不住火了，驻藏大臣完颜崇厚同时也是朝廷在新疆的最高官员，他见事不可为，急忙逃进四川，向朝廷求援，而把整个西藏和新疆全弃之不顾，只留下伊犁将军金顺孤军抵抗。

    消息传到京城后，同治雷霆震怒，当即下旨把完颜崇厚撤职查办，捉拿入京，同时召集各部大臣，商议对策。

    一个小小的浩罕汗国，竟敢犯中国之领土，还自称大汗，与朝廷为敌，这消息把朝中所有人都给气坏了。

    这些年来，中国大仗小仗打了不少，就连英国、法国这样强大的国家也成了中国的手下败将，一个阿古柏又算得了什么？只要朝廷大军一至，还不是飞灰烟灭？

    各大臣异口同声提议立即出兵，剿灭阿古柏乱军，收复新疆。  可是，作为总参谋部最高官员的左宗棠，对此却有不同看法。

    “左爱卿一向疾恶如仇，为国效命，如今怎么又胆怯起来了？”同治听得左宗棠开口说什么慎重，顿时有些不悦。

    左宗棠听了眉毛一扬，牛脾气立即发作：“皇上！微臣可不是怕！如皇上首肯，微臣愿亲帅大军出征，替皇上夺回新疆！如不能打败阿古柏其人，剿灭乱军，微臣愿以性命为注，以报皇恩！”

    “那左爱卿之意究竟为何？”同治这才知道误会了左宗棠，脸上微微一空，奇怪地问道。

    左宗棠毫不顾及地说道：“皇上！阿古柏只不过是浩罕汗国的一将而已，就是浩罕汗国也只不过是弹丸之地，其国力如何能与我天朝上国相比？可阿古柏现在竟敢入侵新疆，攻下乌鲁木齐，自立为汗，以微臣所见定有倚仗所在！要不然，就算给他一百个胆子也不会这么干！灭掉阿古柏不难，难的是怎么才能彻底平息新疆之乱，进而抓出幕后之人！要不，阿古柏今朝灭了，明日又会再出一个阿古柏，再加上新疆各族杂居，人员复杂，一向对朝廷有所敌意，被人挑唆之下，其流祸无穷啊！”


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